Сотник - Страница 76

Алексей же продолжил:

– Печать княжеская на пергаменте цела, и сумка при мне. Не счел я послание. Как думаешь, что там?

Боярин открыл глаза и сплюнул.

– Ага, не хочешь говорить? Так ведь у меня есть сто способов тебе язык развязать. Сам скажешь – жив и здоров останешься, в героя играть будешь – изувечу и убью потом.

– Что хочешь?

– Правду услышать. Лжу баять не надейся, сразу пойму.

– Если скажу, мне все равно не жить.

– Отвечай на вопросы. Почему свадьбу расстроить хотите?

Алексей намеренно сказал «хотите» – во множественном числе.

Боярин дернулся, как от удара. Ну, пусть полежит, поразмышляет.

Алексей направился к охранникам и, как оказалось, не зря.

Оба уже пришли в себя. Один встал, повернулся спиной ко второму, и этот второй зубами пытался развязать узлы на веревке, стягивающей руки первого охранника.

– Сидеть! – Алексей ударил стоящего кулаком под дых. Тот, застонав от боли, согнулся, и Алексей швырнул его на землю. Времени не было, цейтнот полный.

Он бросился к дороге, отвязал веревку, лежащую поперек нее, и вернулся к бугаям-охранникам. Обоих усадил спинами к дереву и крепко-накрепко замотал веревкой. Помедлил, достал нож.

Один из охранников взмолился:

– Не убивай! Ведь мы тебе ничего плохого не сделали!

– Хотел бы убить – еще на дороге это сделал бы…

Он отрезал полы у кафтанов обоих охранников и затолкал куски ткани каждому в рот. Теперь спокойнее будет на душе, а то уж больно парни резвые.

Вернулся к боярину. Тот встретил его вопросом:

– Ты чьих будешь? – так обычно спрашивают у дружинников или холопов.

Алексей ответил сразу:

– Думаешь, я из простых дружинников?

– Да, похоже – много знаешь.

Боярин хотел знать, на чьей стороне, к какой группе принадлежит Алексей, – он не сомневался, что за ним стоят влиятельные силы, не самовольно же он решил напасть из засады. А то, что один, вовсе не удивительно – меньше свидетелей в щекотливом деле.

Алексей вытащил нож:

– Либо рассказываешь все без утайки, либо глаза лишишься – прямо сейчас.

– Ладно. Не знаю, дьявол ты или человек. Во Владимире не видел я тебя – иначе уж точно запомнил бы.

– Не тяни время.

– Гонец должен везти послание от Даниила Галицкого. В нем – согласие или отказ выдать свою дочь замуж за Андрея.

– Знаю, – кивнул Алексей. – Письмецо-то подметным подменить хотели, с отказом. Тогда бы и союза не было.

– Догадлив…

– Без тебя знал. Кто в сговоре состоит?

Боярин отвернулся, но Алексей кончиком ножа полоснул его по щеке.

Даже легкие ранения лица болезненны и обильно кровоточат, однако для жизни они не опасны. А кроме того, шрамы украшают воина. Только ведь боярин не воин, дружину в атаку не водил и до чинов добрался, во дворце прислуживая. Таких людей Алексей видел уже и не уважал их. Спеси много, а за душой – ни мысли, ни смелости, одно коварство да покорная преданность хозяину трона.

Боярин закричал, как будто смертельное ранение получил и последние минуты доживает.

Алексей спокойно стоял. Когда боярин замолк, сказал, не повышая голоса:

– Когда глаз ножом выколю, больнее будет. Порез на щеке – тьфу, заживет быстро, а глаз-то не вернешь. И новый не вырастет.

Выкалывать боярину глаз Алексей не собирался – не палач он, не кат. Но морально надавить на него, психику сломать надо было. Лес, темнота уже, и живы ли охранники – неизвестно. И этот сумасшедший перед ним с ножом.

Не выдержал боярин, на штанах мокрое пятно появилось. Слаб оказался.

– Господь им судья! Не виноват я ни в чем, все скажу, как есть. Думный дьяк Никифоров Степан породниться с Андреем хотел – дочь у него на выданье. А тут про Устинью Галицкую прознали, Андрей к Даниилу гонцов посылал с предложениями. Нам-то союз зачем?

– Конечно, вам лично он не нужен. Только о княжестве подумали? – И Алексей в сердцах пнул боярина. Вот скотина! – Кто еще в заговоре? Кто во главе?

– Главный зачинщик Никифоров и есть. А еще сотник дружины Аверьян Макаров и стряпчий Силуанов.

– Никого не забыл?

Алексей спросил на всякий случай. Из всего, что он услышал, выходило – заговор плевый. Так, решали личные дела, близость к трону боялись упустить. Но следующая фраза его насторожила:

– Есть еще один, купчишка Фирсов.

– Ты меня удивил. Как бояре до купца снизошли?

– Человек он от Александра Ярославича.

Ха! Вот тебе и заговор! Не через купца ли, передающего деньги, и просьбы-указания Александра заговорщикам передавались? Тогда и заговор по-другому выглядит. Свадьбу расстроить – это видимая часть айсберга, главное – не допустить союза Андрея и Даниила, тогда Александр с обоими князьями поодиночке справится. Ох, хитрый ход! Только зная Александра, его характер, Алексей засомневался: сам ли Александр заговор организовал? Не стоят ли за этим бояре новгородские? Может, Александр ни сном ни духом не ведает, что от его имени творят?

Алексей понял, что он на верном пути был, заговор несколько уровней и задач имеет. И оставлять его нельзя, действовать надо – а как? Ну, перво-наперво он вместо гонца к Андрею поедет и послание от Даниила вручит. Стало быть, и свадьба будет, и союз князей, недолюбливающих моголов, состоится. Да и ему самому во Владимире остаться можно будет на некоторое время – за купцом последить, за сотником.

– Где купчишка-то проживает?

– Да где ему проживать? Своя изба в торговых рядах. Первый этаж – лавка, на поверхе – сам с семьей.

Алексей задумался. Наверняка не все еще он из боярина вытряс, но основное узнал. Но что теперь делать с боярином и ратниками? Отпустить? Завтра же они его в гонце опознают и перед князем оклевещут. А ратники по приказу боярина в укромном месте попытаются убить. Есть человек – есть проблема, нет человека – и проблемы нет. А с другой стороны – ни боярин с его мерзкой душонкой, ни ратники лично Алексею ничего плохого не сделали. Но, оставив их в живых, он окажет плохую услугу Андрею. Дилемма неразрешимая, особенно в цейтноте, когда невозможно быстро просчитать варианты возможных последствий.